Il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune !

En cette veille de Noël, nous nous rappelons la naissance de Jésus dans une mangeoire, à proximité de l'auberge où l'hospitalité leur avait été refusée, car "il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune" (Luc 2, 7). Ils ne demandaient pas grand chose pourtant, pas une chambre particulière, non, juste rester dans la salle commune pour se reposer. Mais une femme enceinte dans la salle commune, ça allait perturber les autres ! Et si elle accouchait là ?

Cela nous rappelle peut-être une autre histoire ? Gérard et Camille Proffit n'ont pas été les bienvenus non plus ! Ni dans le pèlerinage de leur paroisse, ni dans la salle à manger de l'hôtel dont l'accès leur a été refusé... leurs enfants allaient perturber les repas !

Dans ces deux cas, les fruits ont été nombreux et beaux ! Ces deux histoires ne sont certes pas comparables, mais elles prouvent que le manque d'accueil, le rejet de l'autre peuvent déboucher, grâce à Dieu, sur des aventures extraordinaires ! Peut-être que Jésus, qui a inspiré Jean Vanier et Marie-Hélène Mathieu dans la fondation de Foi et Lumière, s'est rappelé sa propre histoire dans les tribulations de Gérard et Camille avec Loïc et Thaddée ! 

"Foi et Lumière croit aussi que toute personne  valide ou handicapée, est aimée de Dieu au même titre et que Jésus vit en elle, même si elle ne peut guère l'exprimer. Foi et Lumière croit que toute personne, même la plus démunie, est appelée à vivre profondément de la vie de Jésus, à recevoir toutes les richesses spirituelles de son Eglise, sacrements, tradition liturgique... Elle est appelée à être source de grâce et de paix pour toute la communauté et aussi pour les Eglises et pour toute l’humanité." (Charte de Foi et Lumière II - 1)

Joyeux Noël à tous dans vos communautés et dans vos provinces !

Une retraite dans la Province France Est

Vous savez que depuis quelques années, les communautés Foi et Lumière sont encouragées à se retrouver,  pendant un week-end ou plus, pour prendre un temps de recueillement et de réflexion. Ce sont des moments privilégiés où on se retrouve pour être un peu plus au calme qu'à l'habitude, pour "être avec" Jésus, pour rendre grâce de tout ce qu'Il nous a donné dans nos communautés, pour prier ensemble, pour revenir à la source ! Les personnes ayant un handicap apprécient tout particulièrement ces temps de retraite et il ne faut pas hésiter à les leur faire goûter !

Ces derniers temps, nous avons privilégié ce qui avait trait à la révision de notre constitution, de nos statuts, de nos modes de fonctionnement, et j'avoue que je regrette un peu a posteriori que nous n'ayions pas assez insisté sur les retraites pendant notre Assemblée Générale de Lourdes !

La Province France Est me donne l'occasion d'en parler puisque 80 personnes de la Province se sont retrouvées au sanctuaire Notre-Dame du Mont Roland (Jura) du 25 au 28 octobre dernier pour vivre un temps de ressourcement, de retraite.  Je vous laisse "goûter" et "apprécier" ce qui a été dit en ouverture de cette retraite par le Père Bruno Hayet, prêtre du diocèse de Reims. Il s'agit de « croquignoles » (une spécialité de Reims).

Prier c’est comme manger des croquignoles : ouvrir le paquet c’est s’ouvrir à Dieu, prendre un biscuit, le toucher sous toutes ses faces, il est lisse ou rugueux, le regarder : il a la forme d’un os, il y en a 265 dans notre corps, le sentir : il a la bonne odeur du Christ, le croquer : cela s’entend dans le silence ! le manger : c’est goûter la présence du Seigneur. 

« Me Voici… répondre à Dieu chaque jour ». C’est avec tous nos sens : la vue, l’odorat, le toucher, l’ouïe, le goût que notre être tout entier va s’offrir au Seigneur. Lui qui nous invite, nous allons Lui répondre avec tout notre corps et de tout notre cœur. 

 Me voici, avec mes yeux. « Je t’ai vu » Comme Philippe qui conduit Nathanaël vers Jésus (Jean 1, 45-51), Jésus nous appelle par le regard (la lampe du cœur c’est l’œil) et nous invite à lever les yeux sur Lui et à se laisser regarder par Lui pour le reconnaître. Jésus nous appelle aussi à ouvrir les yeux sur le monde de Dieu, à regarder qui Il est, comment Il nous aime : c’est avec le cœur qu’Il nous voit. Le jour de notre baptême, Il nous a dit : « avant même que tu existes, je t’aimais ». 

 Me voici, sentir ta présence en notre coeur. Jésus nous invite à rester tout près de Lui. Comme Marie (Jean 12, 1-5) qui verse un parfum sur les pieds de Jésus, nous avons reçu le jour de notre baptême, l’onction de l’huile sainte pour sanctifier toutes nos actions. Dieu fait attention à chacun de nous. Nous pouvons offrir le parfum de nos vies à Jésus qui est capable de transformer nos odeurs (nos soucis, nos fatigues…) en parfum pour le répandre, le montrer, le manifester à d’autres. 

 Me voici, goûter ta parole d’amour (Ezéchiel 2, 8-10 et 3,1-3) pour la transmettre, la ruminer, en faire notre miel. Les abeilles dans la Bible sont signes de sagesse, elles butinent sur toutes les fleurs même les plus vénéneuses. Cette parole d’amour nous prépare à la réconciliation, elle nous invite comme une fleur à ouvrir notre cœur, à aller jusqu’au fond de nous-même pour recueillir en nous ce que nous sommes. Voilà Seigneur ce que nous aimerions t’offrir. Nous avons pu alors faire une démarche individuelle vers un prêtre qui, ensuite, nous a remis une petite abeille que nous avons posé dans une ruche et nous avons reçu et goûté une cuiller de miel.

Me voici, je me laisse toucher. Je regarde les gestes de Jésus. Il se laisse toucher par le lépreux (Marc 1, 40-42), il le débarrasse de son mal, il le sauve. Dans les sacrements, le Seigneur choisit de se laisser toucher par nous. C’est au plus profond de nous qu’Il vient habiter, qu’Il vient nous engendrer, qu’Il nous tisse et nous aide à grandir à la vie.

Me voici, pour t’écouter. « Ecoute Israël, le Seigneur est notre Dieu » (Deutéronome 6, 3-8).

Dieu nous a fait deux oreilles et une seule bouche pour que nous puissions écouter deux fois plus qu’on ne parle. Nous écoutons des bruits familiers et nous essayons de les reconnaître. Puis, nous écoutons ce qui résonne en nous et, en silence, pendant un temps d’adoration, nous pouvons dire à Jésus tout ce qu’il y a dans notre cœur, et, comme un enfant, nous nous laissons adorer par Lui.

 Me voici, de tout mon être, comme une bonne terre. L’amour de Dieu est toujours présent comme cette graine (Marc 4,30-32) de moutarde au creux de notre main, elle est toute petite, toute légère mais c’est une force (dans cette petite graine, il y a déjà tout l’arbre, tout l’homme dit Saint Paul) : nous pouvons sentir ce que Dieu veut faire de nous. 

Le royaume de Dieu est pour tous. Notre vie Dieu vient l’ensemencer (Marc 4,26-29), que va-t-il advenir, nous ne le savons pas ! 

 La graine a été «jetée » dans la terre comme à notre baptême, nous avons été jetés, « expulsés » dans le monde pour porter du fruit. Il est temps d’offrir notre vie telle qu’elle est au Seigneur, nous avons appris à Le reconnaître, à L’entendre, à sentir sa présence, à goûter son amour, à Le toucher et à se laisser toucher par Lui. La retraite se termine, c’est le temps du bilan, de la moisson, il faut être confiant et continuer : Dieu n’en a pas fini avec nous.

La Famille Hosteing, ambassadeurs de Foi et Lumière autour du monde !

Héloïse, Antoine, Blanche, Baudoin et Christelle












Antoine et Christelle Hosteing ont été des membres très fidèles de ma communauté «Graines de Moutarde » à Ville d’Avray, même s’ils venaient de loin pour chaque réunion (Est de Paris) ; nous avons vécu les naissances de leurs deux filles, Blanche il y a bientôt 7 ans et Héloïse (5 ans et demi). Ils sont ensuite partis pour démarrer une nouvelle communauté dans le 20ème arrondissement de Paris. Nous nous sommes revus régulièrement, notamment pour le baptême de Baudouin il y a trois ans. L’année dernière, nous avons dîné ensemble : ils voulaient nous parler de leur projet de voyage en famille autour du monde en 2009 ! Projet audacieux, décrit avec l’enthousiasme et la générosité qui les caractérisent si bien ! Toute cette année, le projet a mûri, s’est affiné, purifié… et c’est bientôt le grand départ ! Ils ont dans leur carnet d’adresses beaucoup de noms de l’Arche et de Foi et Lumière et ils seront certainement d’excellents ambassadeurs itinérants de Foi et Lumière dans les Amériques et en Asie ! Je vous tiendrai informés de leurs aventures et vous communiquerai le lien vers le blog qu’ils tiendront eux-même

Voici leur programme :

Janvier – mi Avril 2009

Brésil

Sao Paulo, Foyer Mandacaru de l’Arche où Antoine a vécu 2 ans. - "L’Arche tend à rassembler « des communautés, où chacun quelque soit sa race, sa religion, sa culture, ses capacités ou son handicap puisse trouver sa place et révéler ses dons au monde" (Jean Vanier)

Salvador de Bahia : avec Points-Cœur dans une fazenda (œuvre de compassion et de consolation) - "Points cœur veut être l’affaire de tous les hommes et les femmes de bonne volonté qui sont bouleversés par la terrible misère spirituelle et matérielle de millions d’enfants dans le monde, et susciter à leur égard un vaste mouvement d’amour et de compassion" (Père Thierry de Roucy)

Mi avril –début mai :

Argentine : visite de l’arche de Buenos Aires (communauté fondée récemment)

Mai :

Pérou : chez un cousin d’Antoine, prêtre dans la banlieue de Lima, pour participer à la vie de la communauté (vie de prière, taches ménagères et participation aux constructions avec les maçons). Les enfants auront la possibilité d’aller à l’école avec les péruviens.

Mai-Juin :

Retour en France ! en Martinique pour visiter des amis.

Fin juin :

Mexique : contacts en cours.

Juillet-Aout :

USA –Canada (principalement Québec) visite d’amis, Arche.

Septembre à Décembre :

Changement de continent, cap sur l’Asie :

Vietnam : Immersion dans un quartier de Saigon avec des sœurs de la congrégation Notre-Dame, chanoinesses de Saint-Augustin, enseignantes auprès d’enfants défavorisés. "Ne nuire à personne, être utile à tous." (Pierre Fourier -1565-1640).

Cambodge : Découverte d’associations - Pour le sourire d’un enfant, association qui a but d’éducation et de formation des enfants vivant sur une décharge de Phnom Penh "L'humanité doit donner à l'enfant ce qu'elle a de meilleur". (Déclaration de Genève - S.D.N. 1924) et Enfants du Mékong, association visant le principalement le parrainage d’enfants. Lien avec une famille française qui a trois enfants du même âge que Blanche, Heloïse et Baudoin.

Inde : Contacts en cours.

Saint Nicolas en Slovénie

Dans beaucoup de pays, principalement dans l'est de l'Europe, la fête de Saint Nicolas est célébrée avec beaucoup de ferveur ; c'est un peu un entraînement pour Noël !

En Slovénie, cette fête a déjà été célébrée le week-end dernier et je vous laisse découvrir ce qu'en raconte Rozi (je vous laisse deviner qui se cache dans le beau costume de Saint Nicolas...) :

Ensemble avec le Père Franc Kejžar nous avons esayé de transmetre tout ce qui s'est passé a Lourdes... On a aussi célébré la naissance de notre province, province de Slovénie. Jésus était entre nous!!! et avec nous! J`avais l˙impression que Lourdes continuait....
 
Une grande majorité de coordinateurs de nos 35 communautées était présente, il y avait aussi 9 aumoniers!....Merci a Dieu!
 
Et encore: depuis le 23 novembre, il y a une liaison spéciale entre la Croatie et la Slovénie ; Marina, coordinatrice de Croatie s'est mariée avec un coordinateur de Foi et Lumiere de Slovénie! Comment Dieu est beau et doux!!!!!!
 
Et la derniere chose : aussi Saint Nicolas est venu nous visiter et nous a invité de continuer ce beau chemin, le chemin avec Jésus!
 

Un mois déjà !

Cela fait un mois aujourd’hui 15 novembre qu’ont eu lieu les élections à Lourdes ! Un mois déjà ! J’ai l’impression que c’était hier, tant les souvenirs demeurent présents dans mon cœur :

- souvenir de tous ces visages si familiers, si chaleureux, je ne me lasse pas de revoir toutes les photos (à voir sur le site de Foi et Lumière)
- souvenir de toutes ces rencontres avec tant d’amis, dans les allées de la Cité Saint Pierre, dans les halls des immeubles le soir, pendant les repas, dans les groupes de partage, dans les rencontres en continents, puis en provinces. Ce fut si riche en échanges, en amitié !
- souvenir des temps passés au Cairn, soit au niveau supérieur (sérieux, mais heureusement pas toujours !), soit au niveau inférieur (joyeux, pleins de vie, de chants, de bières et autres boissons...)
- souvenir des belles cérémonies catholiques, anglicane, byzantine, du lavement des pieds… J’ai bien apprécié que la première célébration à laquelle il m’ait été donné d’assister après mon élection le jeudi matin ait été une belle messe anglicane dans un endroit privilégié, la chapelle de Bernadette !
- souvenir des conférences de Marie-Hélène, de Jean et de Jim Corkery : il y avait là matière à réflexion et il va nous falloir tenir compte des enseignements, conseils, envois en mission entendus pendant cette semaine.
- souvenir de la présence à nos côtés de l’Arche avec Jean-Christophe et Christine et de l’OCH avec Philippe. A nous trois, nous partageons deux fondateurs exceptionnels. Il faut garder et entretenir les liens forts existant aujourd’hui entre nous. Les parents sont toujours heureux de voir leurs enfants bien s’entendre !
- souvenir de l'aide apportée par les éclaireurs, les petites mains et le secrétariat international qui ont été pendant toute la semaine pleins de dévouement, de gentillesse, de serviabilité, sans jamais se fatiguer (au moins apparamment) ni perdre leur sourire !

Aujourd’hui, quand je vois tout ce qui se passe dans les provinces, je suis émerveillé ! Je réalise combien l’élan donné pendant cette semaine passée à Lourdes est plein d’énergie, d’enthousiasme, de volonté de faire partager tout ce qui é été vécu ! Merci à tous pour votre générosité dans ce mouvement de fond qui fait chaud au cœur ! Quelques exemples :
- en Hongrie, toutes les communautés se sont retrouvées le 9 novembre pour déterminer qui seront les vice-coordinateurs pour la province Danube.
- En Pologne, deux réunions de province ont eu lieu le week-end du 8-9 novembre
- La coordinatrice de la province de Scandinavie est allée en Lettonie pour parler de Foi et Lumière. Le retour est très bon ; une maman s’est écrié : "Ce que tu viens de partager à propos de Foi et Lumière est probablement ce que nous attendions depuis si longtemps…"
- Au Liban, tous les coordinateurs de communautés sont invités à une introduction solennelle de la nouvelle structure le 23 novembre. Les deux conseils de province se réunissent le 22. La traduction de la nouvelle constitution en arabe est presque terminée
- Au Rwanda, les responsables de toutes les communautés du Rwanda vont se retrouver le 29 novembre pour recevoir le message de Lourdes et les nouvelles structures. En même temps, des régions vont se mettre en place et leurs responsables deviendront vice-coordinateurs de province. La même chose va se passer au Burundi avec les communautés du Kivu. Une assemblée provinciale se prépare pour juin 2009.
- En France, 5 provinces doivent se réunir d’ici la fin de l’année. Le 21 novembre, une réunion (Foi et Lumière, l’Arche, l’OCH et A Bras Ouverts) aura lieu pour préparer un événement commun destiné aux jeunes à l’été 2010.

Je ne sais sans doute pas tout ce qui s’est passé, mais l’échantillon décrit ci-dessus me paraît un signe très positif des fruits de notre assemblée de Lourdes. Il y a encore beaucoup à faire, mais à ce rythme, ça va être une fête continuelle, une joie ininterrompue… Alleluia !

Sans Foi et Lumière, la vie finit en cul-de-sac !

Le jury du Prix Fémina décerne chaque année à Paris début novembre un prix littéraire. Cette année, c'est un livre, écrit par Jean-Louis Fournier, père de deux enfants sévèrement handicapés, qui a été récompensé. Les commentaires ont tous été très élogieux, disant que ce livre est plein d'humour, qu'il ne verse pas dans le pathos, bref, que c'est un livre qu'il faut lire sans attendre ! Je n'ai donc pas attendu et je l'ai lu d'une seule traite. Je recommande moi aussi la lecture de ce livre, mais avec un jugement plus critique et nuancé que tout ce que j'ai pu lire jusqu'à présent.

Le livre donne en effet une petite idée de l'immense souffrance d'un père de deux enfants handicapés qui a vécu trop seul sa situation éminemment douloureuse, sans soutien bienveillant, sans espérance. Les commentaires sur ce livre ne parlent que de son humour décalé, mais il faut dire que cet humour est noir, très noir, proches des "idées noires" des bandes dessinées du même nom de Franquin ; et le livre se termine sur une note très pessimiste ("ma vie finit en cul-de-sac"), ce qui m'a mis très mal à l'aise quand je l'ai refermé.

Je réagis en père d'une fille handicapée ; je comprends mal comment Jean-Louis Fournier a pu vivre plusieurs dizaines d'années avec ce poids sur les épaules sans communiquer avec de bons amis, sans avoir la possibilité de partager, de poser son sac sans avoir peur du regard, des commentaires des autres... Moi, je n'aurais pas pu... 

Ma conclusion est que Foi et Lumière est une chance énorme pour des parents, et ce livre en est une preuve par défaut éclatante ! Il ne faut pas rester seul dans son malheur. Marie-Hélène Mathieu raconte souvent l'histoire de Francesco, père de Sabina, très handicapée... mais je la laisse raconter elle-même :

Une autre fois, Francesco étant devenu vice-coordinateur international de Foi et Lumière, nous sommes allés visiter le responsable d'une association caritative pour lui demander une subvention pour un pèlerinage. Nous avons présenté ce qu'était Foi et Lumière. Le responsable, après nous avoir écoutés attentivement, a déclaré : « C'est très beau, ce que vous faites, mais comment voulez-vous que notre association vous accorde quoi que ce soit ? Comment voulez-vous que je présente un dossier ? Vous ne créez pas d'école, vous ne créez pas d'ateliers, vous ne créez pas de foyers, vous ne faites rien… »
Francesco a répondu : « Vous pensez que nous ne faisons rien ? Eh bien, je vais vous dire ce que nous faisons ! » Et il a commencé à raconter sa vie avec Olga, Sabina, Max, sa famille morcelée, divisée, et comment Foi et Lumière leur avait redonné espérance dans le don de leur petite fille et ses possibilités. Cette petite fille, non seulement n'était pas un échec, mais elle était parmi ceux que le Seigneur préférait. 
Francesco a ajouté : « Une famille qui retrouve son unité, qui est capable d'aller dire à d'autres son espérance, une famille dans laquelle le petit enfant handicapé peut découvrir sa place privilégiée, cela n'a pas de prix, cela vaut tous les « Concorde » du monde. Or, des familles transformées comme la mienne, il y en a des milliers dans le monde ! Voilà ce que fait Foi et Lumière… » Le responsable a dit : « J'ai compris. J’ai compris que ce que vous faites est essentiel, peut-être plus important encore que de créer des murs… »

Yallah !

A près de cent ans, une grande figure s'est éteinte, doucement et paisiblement dans son sommeil. Sœur Emmanuelle fut un de ces grands témoins dont notre monde a tellement besoin ! Les journaux et télévisions sont de plus en plus éloignés des valeurs du christianisme, mais heureusement, Sœur Emmanuelle fut de ceux qui inlassablement, avec persévérance, voire opiniâtreté et obstination, ont répété le message d'amour de Jésus envers les plus petits et les plus pauvres.

Je voudrais faire trois remarques que m'inspire Sœur Emmanuelle, en lien avec Foi et Lumière :

- Sœur Emmanuelle a démarré sa vie auprès des chiffonniers du Caire à 63 ans, un âge où la plupart se préoccupent de leur retraite (ou y sont déjà !) ; à Foi et Lumière, on se soucie de plus en plus d'attirer les jeunes, et c'est très bien et très nécessaire ; nous avons besoin de jeunes amis dans les communautés. Mais quand il s'agit d'assumer des responsabilités importantes, on peut aussi s'appuyer sur ceux qui sont plus disponibles et prêts à donner du temps pour cela. En tout cas cela a fait partie de mes dispositions d'esprit quand j'ai fait le discernement personnel qui m'était demandé ; ensuite, j'ai accepté de laisser mon nom pour les élections du coordinateur international. Je n'ai pas 63 ans (il me manque encore quelques années !) et je n'ai pas l'intention de remplacer Sœur Emmanuelle, rassurez-vous !

- j'ai toujours en tête la voix de Sœur Emmanuelle disant combien elle était frappée de voir, d'un côté, ses amis du Caire si joyeux et, de l'autre, ceux - dont on pourrait penser qu'ils ont tout pour être heureux - tristes et râleurs ! C'est le lot des sociétés développées ! Dans les communautés Foi et Lumière du continent Afrique et Océan Indien, j'ai pu constater par moi-même que la joie, les chants, les danses, le sens de la fête n'étaient pas en relation directe avec le situations vécues par les familles des pays où j'ai pu aller.

- A Lourdes, j'avais proposé que le dernier jour, la prière utilise le "Yallah !" de Sœur Emmanuelle, pensant à son proche anniversaire ; ça ne s'est pas fait et je regrette aujourd'hui de ne pas avoir insisté.

Merci Soeur Emmanuelle pour tout ce que vous avez fait pour les plus défavorisés de notre monde !

Elargis l'espace de ta tente !

Au retour de l'Assemblée Générale de Lourdes, le thème de la rencontre de Madrid me revient en mémoire ! "Élargis l'espace de ta tente", c'est bien ce qui s'est passé pour moi mercredi dernier... puisqu'il me faut élargir mon cœur jusqu'aux extrémités de le terre. Il y a encore l'Afrique que je n'oublie pas, j'y ai reçu tellement de grâces que je serai vraiment ingrat de vous oublier... il y a maintenant les 50 provinces Foi et Lumière qu'il va falloir accompagner, former, encourager. Il y aura avec moi une équipe formidable avec : Tim et Maria-Cecilia (USA et Brésil), Hervé et Anne (Belgique), Marie-Rose (France), Lucia (Italie), Joanna (Pologne), Darius (Lithuanie), Mirna (Syrie), Yves-Bertin (Rwanda) et Elaine (Nouvelle-Zélande)
A nous tous, nous sommes l'équipe de coordination internationale, et nous serons au service des provinces et des communautés, pour préparer les assemblées provinciales qui vont se succéder à travers le monde, relancer le processus Identité et Mission, organiser la solidarité, maintenir l'unité dans la diversité, travailler au projet 2011. Il y a beaucoup à faire, mais nous avons senti le souffle de l'Esprit cette semaine et je sais que nous pourrons compter sur lui !
Merci et je compte sur vos prières pendant que l'équipage se prépare à prendre le large.

Il y aura toujours des nouvelles sur ce blog qui s'élargit aux dimensions sdu monde, je rassure tous les fidèles lecteurs, j'ai pris goût à ce mode de communication !

Frère Charles

 
J’ai souvent encouragé les communautés Foi et Lumière que j’ai rencontrées en Afrique de prier les saints de leur continent, ils sont un relais précieux pour nous aider à porter nos fardeaux, à prendre sur nous le joug de Jésus. Il y a beaucoup de sanctuaires vers lesquels les communautés vont en pèlerinage, dans presque tous les pays.
C’est ainsi que je suis allé au sanctuaire des martyrs de l’Ouganda (Kampala) et au tombeau du Père Laval (Ile Maurice) ; là nous avons prié et confié les communautés à l’intercession de ces saints.

Il y a un bienheureux à qui je confie volontiers l’ensemble des communautés du continent africain et qui fait le lien entre mon pays et l’Afrique : il est né il y a 150 ans (le 15 septembtre, juste après les apparitions de Lourdes que nous commémorons cette année), il a vécu en France et en Afrique et est mort en 1916. Je suis sûr que le sang versé sur les plateaux du Hoggar irrigue l’ensemble du continent. Charles de Foucauld a en effet un grand rayonnement dans ce continent, je connais un certain nombre de communautés qui ont des liens avec les petites sœurs et les petits frères de Jésus (Rwanda, Cameroun). Aussi, récitons régulièrement la prière de confiance et d’abandon qu’il nous a laissée, surtout dans ces moments où la vie des communautés Foi et Lumière peut paraître dure ou difficile :

Mon Père
Je m'abandonne à toi.
Fais de moi ce qu'il te plaira.
Quoique tu fasses de moi, je te remercie.
Je suis prêt à tout, j'accepte tout.
Pourvu que ta volonté se fasse en moi
et en toutes tes créatures,
je ne désire rien d'autre
mon Dieu.

Je remets mon âme entre tes mains.
Je te la donne, mon Dieu,
avec tout l'amour de mon cœur
parce que je t'aime,
et que ce m'est un besoin d'amour
de me donner, de me remettre
entre tes mains sans mesure
avec une infinie confiance,
car tu es mon Père.

Joseph

Décidément, les mauvaises nouvelles s'accumulent dans ce continent si cher à mon coeur... Après Tambu vendredi, c'est Joseph Phiri, coordinateur national de la Zambie qui est mort ce lundi à l'hôpital de Ndola dans le nord de la Zambie.

Joseph avait été élu il y a tout juste un an et il avait le projet de redynamiser Foi et Lumière dans son pays. Je l'avais rencontré à Johannesbourg pendant la rencontre de la zone en septembre 2005, et il était aussi à Harare en décembre dernier pour la réunion du conseil de la zone Capricorne.

Les photos ont été prises à ces deux occasions : sur celle de Johannesbourg, Joseph est aux côtés du Père David, aumônier national du Zimbabwe, et sur celle de Harare, il est aux côtés de Tambu.

                                                  

Cette zone est bien éprouvée et nous pouvons porter dans nos prières les familles de Tambu et de Joseph et toutes les communautés de Zambie et du Zimbabwe qui vivent des moments bien cruels.

Je vous invite à méditer un passage de l'homélie du Pape Benoît XVI de la messe du lundi 16 septembre à Lourdes, jour du décès de Joseph, et lendemain du jour de l'enterrement de Tambu. Il nous invite à croire que le Christ est présent à nos côtés pour nous aider à porter nos fardeaux et nos jougs :

"Pour nous guérir, le Christ ne demeure pas extérieur à la souffrance éprouvée ; il la soulage en venant habiter en celui qui est atteint par la maladie, pour la porter et la vivre avec lui. La présence du Christ vient rompre l'isolement que provoque la douleur. L'homme ne porte plus seul son épreuve, mais il est conformé au Christ qui s'offre au Père, en tant que membre souffrant du Christ, et il participe, en Lui, à l'enfantement de la nouvelle création. Sans l'aide du Seigneur, le joug de la maladie et de la souffrance est cruellement pesant."

Tambu

Je viens d'apprendre que Tambudzai, coordinatrice nationale du Zimbabwe est décédée ce matin. Je savais qu'elle avait été hospitalisée, que sa santé était préoccupante au point qu'il a fallu la remplacer pour venir à Lourdes le mois prochain, mais je suis encoer sous le choc de cette triste nouvelle. Tambu avait été élue coordinatrice nationale il y a trois ans et avait remplacé Elinata. J'avais beaucoup apprécié son engagement, sa gaité, sa bonne humeur ! On ne s'ennuyait pas et on riait beaucoup avec elle.
Mes pensées vont à sa fille Chipo (22 ans) et son fils (14 ans). Chipo a également été hospitalisée, mais je n'ai pas de nouvelles récentes.
Le Zimbabwe est un pays où tout est difficile et se faire soigner dans un hôpital signifie qu'il faut la plupart du temps arriver avec ses affaires et ses médicaments, sinon on n'est pas accueilli...
Je vous demande de prier pour Tambu, elle va nous manquer, pour sa famille et pour les communautés Foi et Lumière du Zimbabwe qui sont dans la peine et la tristesse.

rentrée

En cette fin de mois d'août, une nouvelle année se prépare... Les écoles vont rouvrir (au moins dans l'hémisphère nord), les vacances des ateliers spécialisés se terminent... et... un nouveau carnet de route est arrivé ! Le thème de cette année est : "Des paroles de Dieu pour être heureux". Quel beau programme pour les rencontres de communauté pendant toute cette année.
En octobre prochain, à Lourdes, tous les délégués des continents, zones et pays reconnus vont se rassembler pour mettre en place les structures qui permettront à Foi et Lumière de grandir et s'épanouir, qui nous donneront les premiers aperçus du processus "identité et mission", et qui nous mettront plus dans le sillage de l'Esprit pour ce temps où nos fondateurs ne seront plus là pour diriger notre frêle esquif.
Pendant cet été, il y a eu aussi quelques événements importants :
- le pèlerinage des 15 ans de Foi et Lumière à Madagascar. Bernadette m'a écrit pour me dire que ça a été un temps particulièrement béni de Dieu Les parents ont vraiment goûté les enseignements et participé à tout avec foi et enthousiasme. Certains amis ont dit qu'ils avaient mieux compris Foi et Lumière et quelle était leur mission. Il y a eu des catéchèses adaptées pour les enfants (vidéo, activités manuelles..). Elle nous associe à leur action de grâce.
- le premier camp d'été dans un pays du continent africain, le Rwanda. Ce camp a apporté beaucoup de grâces et de joie ! Il y a même un journaliste qui veut faire une émission à la télévision rwandaise.
- j'ai rencontré soeur Bénédicte qui suit la communauté de Korhogo en Côte d'Ivoire, de passage à Paris : c'est toujours bon de rencontrer ceux avec qui on a des correspondances suivies, ça permet de mettre un visage, un sourire sur des emails.
- j'ai aussi rencontré un prêtre congolais (diocèse de Boma, dans la seule région de ce grand pays proche de l'Océan). Il s'intéresse à Foi et Lumière et il est maintenant reparti dans son pays. C'est avec des petits contacts, simples, courts, où on va tout de suite à l'essentiel que des communautés peuvent démarrer...
Voila quelques nouvelles, cela fait une année que ce blog existe, j'espère qu'il vous apporte des informations intéressantes. Je suis (j'espionne !) régulièrement les visites (550 depuis le début de l'année 2008) et je suis toujours heureux de voir les pays d'origine de ceux qui se connectent ; la dernière connexion enregistrée vient de Grèce (une première !). Merci à tous ! Je continuerai !

15ème anniversaire

Foi et Lumière existe depuis 15 ans à Madagascar. A cette occasion, les communautés de la Grande Ile vont se retrouver à Antsirabe, ville située à environ 200 km au sud de la capitale Antananarivo. Le nom de cette ville vient de la contraction des mots malgaches « Any sira be » qui veut simplement dire là où il y a beaucoup de sel. Le sel en question provient de la présence des minéraux dans les eaux de sources thermales qui sont nombreuses à Antsirabe.
Pendant 5 jours, un pélerinage sera organisé pour fêter et célébrer les 15 années de Foi et Lumière à Madagascar.
Nous pouvons nous unir par la prière à cette célébration qui sera certainement une très belle fête ! Je connais les communautés de ce pays et je suis certain qu'elles feront quelque chose de magnifique. Bernadette, la coordinatricee nationale m'enverra un reportage et des photos que je vous ferai partager.

Nou Papa

Voici le Notre Père en créole de Maurice. Cette jeune fille d'une communauté locale semble être
en train de le réciter :

Nou papa lao dan lesiel
Sanktifie to nom
Fer to regn vini
Realiz to volonte
Lor later kouma dan lesiel
Donn nou sak zour dipin nou bizin
Pardonn nou nou pese
Kouma nou pardonn bann seki finn ofans nou
Pa les nou tom dan tantasion
Tir nou dan lemal
Amen

Bon anniversaire, Nelson

Aujourd'hui 18 juillet 2008, Nelson Mandela fête ses 90 ans ! Il est une haute figure de l'Afrique et le symbole de la lutte contre l'apartheid, une lutte pacifique et non violente ; il mérite notre admiration et notre gratitude.
Nous avons nous aussi à briser les apartheids qui empêchent les personnes souffrant d'un handicap mental d'être reconnues comme des personnes à part entière, des personnes dignes d'être appréciées, admirées et aimées et non méprisées ou rejetées.
Quand je suis allé en Afrique du Sud la première fois, les responsables de Foi et Lumière m'ont emmené visiter l'île prison de Robben Island, là où Nelson Mandela a été prisonnier pendant 18 ans, ils m'ont encouragé à lire son livre autobiographique "Long walk to freedom" (un long chemin vers la liberté). Cela m'a permis de mieux connaître et apprécier cet homme engagé, courageux et tenace !
Les communautés Foi et Lumière de ce pays n'ont pas encore atteint la population noire et la personne de Nelson Mandela ne peut être qu'un encouragement à aller vers ces populations où les personnes ayant un handicap sont certainement nombreuses. Alors, bon anniversaire Monsieur Mandela ! 

Triste jour pour la démocratie

Aujourd’hui vendredi 27 juin 2008, c’est jour de vote au Zimbabwe. Le droit de vote est toujours la manifestation d’une liberté, d’une parcelle de pouvoir donnée aux électeurs. Alors, comment se fait-il que ce jour est un jour de tristesse pour le peuple du Zimbabwe ? Comment se fait-il que le pouvoir ait ainsi été confisqué au plus grand nombre et réservé à quelques "forces spéciales" qui contrôlent, surveillent, intimident, battent, tuent leurs propres concitoyens ?
A Foi et Lumière, nous avons une mission auprès des plus pauvres et des plus faibles que sont les personnes ayant un handicap mental, et cette mission peut s’élargir pour interpeller ceux qui bafouent les droits de tous les plus pauvres et les plus faibles. Avec prudence et mesure pour ne pas risquer leur propre vie, des responsables de Foi et Lumière se sont engagés pour défendre la liberté et dénoncer la compromission. Je vous cite quelques extraits de mails reçus dans ces derniers jours :
"On m’a demandé d’aider à restaurer la paix dans mon pays ; crois moi, c’est difficile pour les gens de témoigner de ce qui se passe en réalité. Je vois des choses très tristes dans certaines zones rurales où je suis allée ; les gens sont battus et on leur demande de ne pas voter pour l’opposition et les gens là bas ne font plus confiance à personne, ils souffrent trop, et meurent de faim ; ce n’est pas facile pour nous également car nous nous mettons en danger
Des personnes sont tuées la nuit et personne n’est là pour témoigner ; la situation est tendue et je ne sais pas ce qui va se passer, je pense que tout doit être mis dans les mains du Seigneur, je sais que certaines personnes seront forcées d’aller voter vendredi. Nous avons besoin de vos prières, je ne peux pas dire plus, j’espère que nous serons encore en vie pour assister à la rencontre de Lourdes en octobre."
Les communications internes sont difficiles, les téléphones sont sur écoute et comme certains aumôniers sont soupçonnés d’aider l’opposition, ceux qui les appellent se mettent en danger.
Les emails en provenance de Grande Bretagne ne passent plus, certains amis de Foi et Lumière de ces pays me disent que leurs emails d’encouragement et de soutien reviennent avec la mention "non transmis".
J’avoue que je suis très inquiet pour l’avenir de ce beau pays ; la seule satisfaction est que je vois passer beaucoup de mails proposant des chaines de prière pour le Zimbabwe, pour son peuple et pour ses dirigeants. Joignons nos prières à celles des membres de Foi et Lumière au Zimbabwe, pour que son avenir soit à la hauteur de la grandeur et de la dignité de tous ceux que je connais dans ce très très beau pays.

Solidarité

Dans un peu moins de quatre mois, à Lourdes, se tiendra l’Assemblée Générale de Foi et Lumière International, comme cela avait été décidé en 2006 à Madrid. Les préparatifs vont bon train à tous les niveaux :
- Une équipe s’est constituée dans la Province « Entre Deux Mers » qui nous recevra en octobre ; ils se réunissent régulièrement pour que tous soient accueillis le mieux possible, pour que l’ambiance sur place soit la meilleure possible, et plein d’autres choses encore…
- Le secrétariat a recruté une personne supplémentaire pour prendre en charge les questions administratives (lettres d’invitation pour les visas, organisation des transports)
- Beaucoup aussi se mobilisent pour trouver des fonds pour le financement d’un tel événement : rassembler 200 personnes qui viennent de tous les pays Foi et Lumière à travers le monde, ça coûte beaucoup d’argent ! Mais se rassembler pour, tous ensemble, partager, célébrer, échanger, prier, porter la vision du mouvement pour les années qui viennent, est très important, comme il est important que, tous les mois, les communautés Foi et Lumière se rassemblent.

Sur cet aspect financier, je voudrais, ici, dire combien la solidarité internationale est indispensable pour que des délégués de beaucoup de pays puissent être présents à Lourdes. Ces délégués ne sont en rien des assistés car ils ont beaucoup à nous apporter, et pendant que nous faisons des efforts pour nos journées "Annonce et Partage", eux aussi se démènent pour des questions pas toujours simples. Voici quelques exemples qui vous expliqueront comment certai nes choses se passent en Afrique et qui, je l’espère, vous donneront de l’élan et de l’enthousiasme pour aider les recherches de fond pour la solidarité :
- Tous, loin de là, n’ont pas de connexion Internet à lamaison et doivent aller dans des cybercafés pour accéder à leurs emails. Quand les documents attachés sont lourds et comportent beaucoup de pages, il leur faut soit prendre des notes pour se souvenir de l’essentiel, soit l’imprimer, mais les frais d’impression sont assez souvent élevés : le 21 mai, le tarif au Zimbabwe était de 50 millions de dollars par page, le lendemain, le tarif était passé à 100 millions de dollars !! Sans parler des coupures d'électricité...
- Les demandes de visa sont assez longues et fastidieuses ; il faut pour cela avoir un passeport, une lettre d’invitation émise par Foi et Lumière International, se rendre dans une Ambassade de France (il n’y en a pas dans chaque pays : les Zimbabwéens doivent aller à Johannesburg, les Congolais de Lubumbashi doivent aller à Lusaka en Zambie….) où, bien souvent les visas ne sont accordés qu’au compte-gouttes, car la France, dans sa grande générosité, voit toujours avec beaucoup de méfiance ces demandes et chaque postulant est considéré comme un futur sans-papiers clandestin…
- La situation locale n’est pas toujours calme : le Zimbabwe vit des moments de tension extrêmes, le deuxième tour des élections présidentielles va finalement se tenir le vendredi 27 juin, avec un seul candidat : le Président sortant a réussi par des actions d’intimidation, de blocage et de violence a faire renoncer le candidat de l’opposition qui n’a pas voulu faire courir plus de risques encore à ses partisans. Des opérations baptisées Mavhoterapapi ("how did you vote") ont été menées dans les campagnes et ceux qui étaient soupçonnés d’avoir mal voté ou porté assistance à l'opposition, ont subi des violences terribles, beaucoup sont morts...
Au Kenya, au début de cette année, les violences interethniques qui ont suivi les élections présidentielles ont eu pour conséquence le départ forcé de nombreux habitants, dont la coordinatrice nationale, veuve avec son fils handicapé. Elle est récemment revenue à Nairobi, mais sa maison avait été détruite et elle a dû racheter un terrain où faire reconstruire une maison. A la suite de la visite de Jean Vanier en avril, elle a pu rencontrer un prètre missionnaire qui a accepté de d’être l’aumônier national et Patrick, son fils, s’est mis à la fabrication de sacs : deux ont été vendus dans la communauté et d’autres commandes sont arrivées !
Au Congo Démocratique, dans la région du Kivu, la situation de guerre se poursuit, un tremblement de terre a secoué la région et le sud-ouest du Rwanda au début de l’année (mais comme ça s’est passé dans des lieux qui ne sont pas très touristiques ni dans les centres d’intérêt, aucun article de presse n’en a fait état).

J’écris tout cela pour que vous puissiez avoir des éléments concrets pour aider à la solidarité internationale, pour les journées Annonce et Partage, pour que les délégués des pays d’Afrique et de l’Océan Indien puissent être présents à Lourdes. Je suis très fier de les accompagner car leur dignité, leur joie dans ces situations d’épreuve doivent être pour le reste de la famille internationale un exemple et un modèle.

Jean Vanier au Kenya

Jean Vanier est allé au Kenya en avril pour rendre visite à la Communauté St Martins. Cela fait l'objet de la plus grande partie de sa lettre trimestrielle. Il a rencontré quelques personnes de Foi et Lumière lors de son passage à Nairobi ; il y a donné une retraite avant de partir pour Nyahururu où se trouve cette très belle communauté. Je vous encourage à lire cette lettre (ou à me la demander si vous en l'avez pas reçue), je n'en copie ici qu'un petit passage pour vous donner l'envie de la lire en totalité.

"Nous avons pu voir et toucher cette oeuvre étonnante, née de l’Esprit Saint, inspirée et guidée par l’esprit de toute cette région. Nous sommes venus pour voir la réalité et rencontrer les gens. Nous avons eu la grande joie de rencontrer Andrew et toute la communauté de L’Arche de Kampala. Ils avaient fait le voyage, 39 d’entre eux, durant 14 heures dans un bus qu’ils avaient loué pour venir nous voir d’abord à Nairobi où j’ai donné une retraite à l’Université de Tangaza, puis ici à Nyahururu. Pour moi ce fut une grande joie d’être avec notre communauté, débordante de célébration et d’amour. La grâce jaillissait de la présence de Dorothy et Maimuna, leurs corps tordus couchés sur des lits roulants, leurs visages radieux.
Cela a été un temps plein et beau de donner la retraite cette semaine à tous les volontaires de St Martins, mais aussi à beaucoup de gens de la région, des mamans, des papas et des jeunes, 300 au total. A différents moments au cours de la semaine, lorsque je ne donnais pas de conférence, nous avons pu sortir du centre de retraite pour aller voir différents lieux où Saint Martins travaille."

Vie de la communauté de Yaoundé

J’ai reçu un courrier en provenance du Cameroun, me donnant des nouvelles de la communauté de Yaoundé ! C’est une surprise, une excellente surprise !! Je connaissais l’existence de cette communauté par une mention dans l’annuaire, sans plus. Le secrétariat, avec une fidélité sans questionnement et sans relâche envoie régulièrement des documents, le carnet de route, mais en retour il n’y avait que des points d’interrogation. La Communauté des Petites Sœurs de Jésus a assuré tout aussi fidèlement, dans le silence, mais certainement avec beaucoup d’amour, de patience et d’humilité, l’accompagnement de la communauté et maintenant, voici que je reçois un bilan détaillé de l’année 2006 / 2007, deux pages bien remplies de nouvelles que je m’empresse de vous partager.
Madame Crescence Nkoulou, coordinatrice de la communauté et madame Claudine Boumtje, secrétaire ont signé cette lettre dont je vous cite quelques extraits :

"L’année 2006 / 2007 a été marquée par des moments de joie et de peine dans le groupe Foi et Lumière de Ngousso.

Commencée au mois de septembre selon la tradition qui vient du bureau international, cette année le carnet de route qui renferme les thèmes à méditer chaque mois lors des rencontres n’est pas parvenu à Ngousso. Malgré cet incident, Foi et Lumière a cheminé en utilisant le carnet de route de 2005 / 2006 dont le thème général s’intitulait "une année pour la paix".

La paix, certes venait d’être vécue dans le groupe avec la célébration de la 1^ère communion de deux de nos enfants (Fabrice et Marie Goretti) qui ont reçu pour la 1^ère fois le corps du Christ, vraie nourriture de l’âme.

Cette joie a été partagée par tout le groupe : enfants, parents et amis tous étaient ébranlés à commencer la nouvelle année avec un grand enthousiasme qui , malheureusement, nous plongea dans la douleur par la disparition de papa Théodore en septembre. Ce fut un moment de grande peine pour le groupe car c’était l’un de piliers et père de deux enfants du groupe. Il a fallu la grâce du Seigneur pour que Foi et Lumière ne cesse de vivre. Alors le Christ qui est toujours proche de ceux qui pleurent, nous a accompagnés tout au long de l’année.

Le 26 décembre où nous effectuons une sortie de Noël avec les enfants, nous a conduits au carmel d’Etoudi après avoir fait un arrêt sur la tombe de papa Théodore pour une courte prière à son intention.

Au mois de juin 2007, le bureau international nous a envoyé un album de famille : document où figurent les photos de la famille Foi et Lumière du monde entier. Ce geste nous a donné la joie d’être connus au niveau international en excitant en nous l’envie de grandir pour qu’un jour nous puissions paraître dans ce document.

Aussi, notre groupe sera marqué par le départ de nos amis français : Priscille et Stanislas avec leurs enfants qui ont cheminé avec nous pendant longtemps et qui nous ont beaucoup aimés.

Le 26 décembre 2007, sous la conduite du Curé de la paroisse de Ngousso, le groupe Foi et Lumière a réalisé l’une de ses plus belles sorties. Cette sortie avait deux destinations :

- La première était vers la résidence du Nonce Apostolique, Monseigneur Antonio Ariotti. A notre arrivée, le Curé nous a promenés dans une partie du jardin privé du Nonce, tout en nous expliquant la signification de chaque statuette, icône ou image qui s’y trouve. Au cours de la promenade, le Nonce lui-même nous a rejoints et a continué le travail commencé par le Curé. Cette belle promenade dans le jardin privé s’est terminée par une prière et une bénédiction finale faite par le Nonce.

- La deuxième destination était vers le jardin des pères Bénédictins au mont Fébé (la photo ci-dessus montre la vue sur Yaoundé depuis le jardin des Bénédictins). Cette partie de la journée avait pour but l’animation habituelle, les activités des enfants, le partage du repas et la prise des résolutions pour la nouvelle année.

Pendant les activités faites par les enfants eux-mêmes sous l’encadrement des petites sœurs de Jésus, nous avions été satisfaits et très réjouis de voir l’une de nos enfants confectionner elle-même son chapeau, il s’agit de Marie Gorotti.

Ce qui était très merveilleux ce jour, c’est l’honneur qu’a réservé le Nonce à Monsieur le Curé et à toute l’équipe de Foi et Lumière. Le Curé nous a prouvé tout son attachement.

Nous tenons à dire merci aux petites sœurs de Jésus qui sont à Ngousso pour leur encouragement. Nos remerciements aussi au Curé de la paroisse de Ngousso pour sa disponibilité. "

Voici un bel exemple de la vie d’une communauté africaine, faite de joies et de peines partagées, vie humble et paisible dans l’amitié des petites sœurs de Jésus, d’un jeune couple de français qui, je n’en doute pas, a reçu plus qu’il n’a apporté. J’ai été très ému de lire ce texte et je pense qu’il mérite un large écho ! Un grand merci au Secrétariat International qui maintient des liens avec des communautés isolées dans le monde ! Un courrier comme celui-ci est une belle récompense pour tous ces efforts !

Les Seychelles

Le pays des Seychelles fait maintenant partie des pays reconnus de Foi et Lumière ! Bienvenue ! Judex et Marie-France Violette ont été sur place pour le week-end de l'Ascension et sont revenus enthousiastes. Voici leurs commentaires :

"Merveille, le Saint Esprit a soufflé sur Foi et Lumiere aux Seychelles. Apres le discernement pour la nouvelle communauté, deux personnes ont proposé de lancer deux nouvelles communautés. une à Anse Royale dans le Sud et une dans l'île de Praslin. Nous avons eu des rencontres avec les curés respectifs qui nous ont donné leur accord et leur appui pour lancer ces communautés. Même l'évêque, Mgr Denis Wiehe, est enthousiaste à l'idée d'avoir d'autres communautés dans le pays. Gitane a été nommée correspondante pour les Seychelles et on peut te dire qu'il souffle un vent nouveau pour le pays."

Les deux communautés reconnues s'appellent (c'est en créole et il faut le lire à voix haute en prononçant toutes les lettres pour mieux comprendre) :
- Rosanmer dans pou Bondye
- Gard sa Lalimyer Alimen
Les photos sont arrivées !

Proverbe africain

L'Afrique est bien connue pour sa sagesse proverbiale et cette sagesse s'exprime par des pensées pleines de bon sens !
J'étais ce week-end avec ma communauté Foi et Lumière à l'abbaye de La Trappe où les personnes handicapées sont extrêmement bien accueillies ! Et j'y ai trouvé de très jolies cartes dessinées par les soeurs cisterciennes de Parakou, au centre du Bénin. L'une d'elles représente une femme en train de préparer un repas et le proverbe qu'elle illustre est : "D'un foyer à trois pierres, rien ne peut tomber." J'y ai vu très clairement une allusion à nos communautés Foi et Lumière qui reposent elles aussi sur trois pieds : les personnes ayant un handicap mental, les parents et les amis. Le feu (la foi) et la lumière viennent du foyer central et Jésus peut venir attiser par le souffle de son Esprit la vie de la communauté où chacun est nourri et personne n'est laissé tomber ! Il y a aussi les trois temps de la vie de la communauté : célébration, partage et prière. Nos communautés reposent sur trois pieds comme le foyer de cette femme africaine repose sur trois pierres et comme notre Dieu qui est Trois en Un.

Les nouvelles structures se préparent

Le projet de la nouvelle constitution de Foi et Lumière, fruit du travail de la Task Force et du Conseil International depuis de nombreux mois commence à circuler dans les pays et les zones. Ce document va être étudié et commenté de manière à ce qu’un très large consensus se fasse à l’AssembléeGénérale de Lourdes en octobre prochain.
Si nous manquons d'image pour traduire cette réalité nouvelle, je vous propose celle du ficus multipliant qui prolifère dans de nombreux pays, et en particulier à Maurice.
La photo ci-dessus montre :
- un beau feuillage tourné vers la lumière et portant beaucoup de fruits (les communautés) ;
- ce feuillage est soutenu par des troncs nombreux, tous étant de la même famille (le même arbre) ; ces troncs (mis à part le tronc fondateur) sont tous issus du feuillage duquel de nouvelles racines peuvent plonger vers le sol et devenir de nouveaux troncs : ce sont les provinces ;
- dans la terre, humblement cachées, se trouvent les racines qui envoient la sève vers les troncs et le feuillage. La sève emprunte différents chemins définis par les troncs, selon la partie du feuillage à irriguer : ce sont les conseils internationaux (conseil d’admistration et conseil des coordinateurs) et l’équipe de coordination internationale.

10 ans de joie !

Dimanche dernier 20 avril, la communauté "La Joie" de Fianarantsoa (Madagascar) a célébré son 10ème anniversaire. Bernadette, la responsable nationale fait partie de cette communauté et elle raconte elle-même cette belle journée. Mais la fête n'est pas finie à Madagascar, puisque cet été, un grand pèlerinage aura lieu pour le 15ème anniversaire de la création de Foi et Lumière dans La Grande Ile.

Bonjour ! C'était dimanche le grand jour, célébration des 10 ans de vie de la communauté "la joie" Les autres communautés sont venues nous rejoindre. L'Archevêque a célébré la messe avec 8 prêtres et 1 diacre, le fils de Martine en fait partie. L'église était pleine (c'est l'ancienne paroisse du Père Pedro). Nous avons pris le repas ensemble, l'archevêque et les prêtres aussi. Nous étions 120. Un très simple repas, mais une très bonne ambiance.
Merci de nous avoir soutenus par vos prières.

Zimbabwe : la tension monte !

Depuis les élections il y a deux semaines, l'attente se fait longue et la tension monte un peu plus tous les jours ! J’ai régulièrement des informations, principalement par le site web de la BBC qui est le mieux informé sur le sujet. J’ai aussi par le canal de Foi et Lumière quelques informations de l’intérieur du pays…
Les vétérans de la guerre d’indépendance (ou prétendus tels) ont repris du service et organisent des démonstrations d’intimidation envers les quelques rares fermiers blancs qui sont restés au Zimbabwe. Je vous joins deux témoignages :

At 3.30pm today (Saturday), a lorry load of warvets arrived at our gate to take over our land, equipment and cattle. It is now 6pm and they have been singing their war songs at our gate and more and more of them have arrived. We managed to get our daughter and baby to town and for now it is just the two of us and our dogs in the house, now on the farm.

I have spoken to my mum. She says that the war vets have told the family that there are to be 2 dead farmers in their province by Monday – one of them being my uncle. She also said that another white farmer in the Masvingo district had been stoned by war vets on Saturday. He is alive but she does not know the seriousness of his injuries.

Les comptages et recomptages des voix aux élections n’en finissent plus, des armes seraient en train d’arriver de Chine via Durban (où les dockers se sont mis en grève et refusent de décharger cette cargaison), les appels au secours et demandes de prière plus pressantes. Je vous les transmet pour que vous puissiez vous unir avec eux par la prière :

GOD IS THE ANSWER AND PRAYER IS THE ONLY WAY FOR ZIMBABWE!
IN VIEW OF THE CURRENT STATE OF AFFAIRS IN ZIMBABWE WE ARE ORGANISING A DAILY ONE MINUTE PRAYER TIME AT 8 A.M. OR 1 P.M. OR 8.00 P.M. AT ANY ONE OF THESE TIMES, PLEASE STOP WHATEVER YOU ARE DOING AND SPEND THAT ONE MINUTE PRAYING FOR GOD TO INTERVENE IN THE AFFAIRS OF OUR COUNTRY.
SOMEONE SAID IF CHRISTIANS REALLY UNDERSTOOD THE FULL EXTENT OF THE POWER WE HAVE AVAILABLE THROUGH PRAYER, WE MIGHT BE SPEECHLESS.
OUR PRAYERS ARE THE MOST POWERFUL ASSET WE HAVE. TOGETHER. WE CAN MAKE A DIFFERENCE.
IF YOU KNOW ANY OTHER CHRISTIAN BROTHER AND SISTER WHO WOULD LIKE TO PARTICIPATE IN THIS POWERFUL EXERCISE, PLEASE PASS THIS ALONG.
THANK YOU,
Zimbabwe 24-hour Solidarity Vigil

Crash aérien à Goma

Un avion s'est écrasé hier à Goma (République Démocratique du Congo). Le nombre des victimes est de plusieurs dizaines, aussi bien des passagers de l'avion que des habitants du quartier populaire de Birere, construit juste au-delà des pistes de l'aéroport, là où l'avion est tombé après le décollage.
Il y a deux communautés Foi et Lumière à Goma, je ne sais pas dire si des membres de ces communautés sont touchés par cette catastrophe, j'essaye d'avoir des nouvelles. La première de ces  communauté est assez ancienne car elle existait déjà en 1994, quand Emérentienne a assisté à la rencontre internationale de Varsovie. La communauté s'est très récemment multipliée.
La ville de Goma est tristement abonnée aux catastrophes puisqu'il y a 6 ans, en janvier 2002, elle a été littéralement coupée en deux par une très grosse coulée de lave suite à l'éruption du volcan Nyirangongo.

En attendant les résultats...

Il n'est pas coutume de commenter à Foi et Lumière les événements politiques, mais nos amis du Zimbabwe, comme beaucoup de leurs compatriotes, vivent des moments bien difficiles. J'ai pu voir en décembre dernier, combien la vie quotidienne était dure, combien chacun vivait cette situation avec courage et combien un changement était attendu.
Des élections ont eu lieu samedi dernier et à l’heure où j’écris ce billet (mercredi 2 avril), les résultats n’ont toujours pas été publiés. Les contacts que j’ai pu avoir me disent que la situation est très tendue et qu’il faut prier pour que rien ne dégénère, comme cela a pu se passer au Kenya. Le calme règne et la population attend avec beaucoup de responsabilité et de dignité que, enfin, un renouveau puisse s’annoncer pour leur pays. Je les ai assurés de notre prière, soyons comme eux dignes et responsables dans cette espérance pour un monde nouveau.



 

Quelques nouvelles du continent

Maurice : 
Quatre personnes ont été tuées mercredi à la suite d'inondations provoquées par des pluies torrentielles, selon un bilan annoncé après la découverte des corps de deux personnes portées disparues. Les corps de ces deux personnes ont été retrouvés à Flacq, dans l'est de l'île.
Ces personnes avaient été emportées par une rivière en crue à cause de pluies torrentielles.



Zimbabwe :
Les élections ont eu lieu samedi et les résultats sont attendus avec espoirs et inquiétudes...

Alleluia ! Il est vraiment ressuscité !

Exultons de joie en ce jour de Pâques ! Le Christ, notre Lumière,  est ressuscité, oui vraiment ressuscité ! Et Marie-Madeleine, qui a eu du mal à réaliser ce qui lui arrivait, va être la première à répandre cette Bonne Nouvelle. D'autres vont se relayer, jusqu'aux extrémités de la terre, pour que l'humanité entière se réjouisse de cette annonce du Salut.
J'ai le souvenir d'un pélerinage à Gokomere, au Zimbabwe en 2002. C'était pendant la Semaine Sainte et chacun des participants (nous étions plus de 100 venus du Zimbabwe, de Zambie et d'Afrique du Sud) a vécu ce jour de Pâques avec des chants et des danses emprunts d'une joie inimitables.
Quand je lis ce passage du Psaume 50/51, "Fais que j'entende les chants et la fête, Ils danseront les os que tu broyais", je repense à ce pélerinage et à cette si belle fête de Pâques 2002.
Alleluia ! Il est vraiment resssuscité ! Bonnes fêtes pascales à tous !

Des nouvelles du Conseil International

Pendant une semaine, le Conseil International de Foi et Lumière s'est réuni à Lviv en Ukraine, en même temps que le Conseil International de l'Arche et ce fut vraiment une très grande joie que de mieux faire connaissance et se connaître, de partager, prier et célébrer tous ensemble. Le seul regret fut de ne pas retrouver Andrew, coordinateur de l'Arche en Afrique qui n'avait pas pu avoir de visa.
L’accueil de nos amis ukrainiens fut extrêmement chaleureux ; leur gentillesse, leur prévenance et leur disponibilité nous ont permis de vivre cette semaine dans les meilleures conditions possibles.
Le travail de préparation de notre Assemblée Générale à Lourdes a continué et tous les participants à cette assemblée vont bientôt pouvoir en voir les fruits. Le projet de constitution s'est affiné avec la prise en compte des commentaires reçus, le retour des comptes rendus des réunions "Identité et Mission" a été très riche et va donner lieu à la préparation d'une seconde étape qui se déroulera d'octobre 2008 jusqu'en 2011, la préparation du programme de la semaine de Lourdes a bien avancé. Ce fut donc une bonne semaine de travail mais nous avons également eu des temps de rencontres (visite des communautés de Foi et Lumière de Lviv pour un dîner et une soirée), de temps de célébration (les liturgies de rite bizantin sont très belles) et de visite de la ville de Lviv.
Bonne Semaine Sainte à tous ! (même si pour nos frères et soeurs catholiques de rite bizantin et orthodoxes, le Carême ne fait que commencer).
Cliquez ici pour accéder à la galerie photo.

Des nouvelles du Kenya

Liberata vient de me donner quelques nouvelles de ce pays en situation difficile depuis la fin de l'année dernière.
Boniface Kiarie, personne handicapée, a été tué, frappé de coups de pierre à la tête. Il rentrait de l'école spécialisée où il travaillait. Son enterrement a eu lieu le 1 février.
Les rencontres de communauté sont toujours interrompues, Liberata n'est pas encore retournée chez elle et son fils Patrick ne peut plus aller dans l'atelier où il travaillait. Il s'occupe en faisant des dessins grâce au carnet de route que sa mère vient de recevoir.

Rodrigues a beaucoup de coeur

Il y a, à 650 km à l’Est de Maurice une petite île qui s’appelle Rodrigues (superficie de 108 km² pour une population d’environ 38 000 habitants, en grande majorité créole). Le charme si particulier de l’île provient surtout du style de vie calme et harmonieux de ses habitants. La discrétion, la gentillesse et la simplicité sont les traits de caractère des Rodriguais. Ils vivent au rythme du temps qui s’écoule, dans le calme et la sérénité bien que la vie soit rude et l’avenir incertain. La religion catholique est la plus pratiquée dans l’île, mais on trouve aussi un petit nombre d’hindous, de musulmans et de bouddhistes. Il faut souligner la très grande influence de la religion catholique dans la vie quotidienne et culturelle de la population. La religion, le respect des traditions et la famille sont les piliers de la vie rodriguaise. Dans cette île, il y a 5 communautés Foi et Lumière, ce qui doit être le record du monde de nombre de communautés par habitant !! Judex et Marie-France, coordinateurs de la zone Océan Indien sont allés sur place accompagnés par Hedley et Christiane, coordinateurs nationaux de Maurice. Ces communautés forment maintenant une région au sein du pays Maurice. Je laisse maintenant Judex et Marie-France raconter leur séjour :

"Nous voila rentrés à Maurice après la formation et le discernement à Rodrigues. Comme prévu, nous avons eu trois jours de formation avec les membres des équipes de coordination et c'est Germaine (photo) qui a été élue pour la nouvelle région de Rodrigues ; après cela il y a eu trois discernements pour les communautés, les deux autres ne sont pas encore prêtes pour être reconnues.

La spécificité de Rodrigues c'est qu'étant une petite île, il y a beaucoup d'attente des personnes ayant un handicap et de leur famille envers le mouvement Foi et Lumière qui leur permettrait de s'épanouir et de progresser dans la vie. Etant très proche de l'Eglise qui les reconnait pleinement et dont elles sont partie intégrante, et ayant un évêque très à l'écoute et très proche des personnes handicapées, elles intègrent facilement la communauté Foi et Lumière, mais il y a beaucoup de personnes qui doivent être touchées, ce qui une des priorités que s'est fixées l'évêque à la suite de notre rencontre avec lui. Le travail se fait sur le terrain car il y a le manque de moyens de transport et les difficultés d'accès et de déplacement. Malgré que, dès Vendredi, nous étions sous une alerte cyclonique de classe 2 suspendant toutes les activités, notamment aériennes, toutes les personnes sont venues et sont restées malgré le mauvais temps car elles avaient une soif de mieux connaitre foi et lumière et d'avoir plus de formation. La formation étant le moteur de l'avancement de Foi et Lumiere.Elles sont reparties avec beaucoup d'entrain et une vigueur de faire progresser, annoncer et avancer."

Notre Dame de Fatima, première communauté au Bénin

Le Saint Esprit est très doué pour nous emmener sur des chemins auxquels nous ne pensons pas ou ne voulons pas aller ! Quand je suis allé au Bénin en mai 2006, ce n’était pas pour démarrer une communauté là où il n’y avait rien… je pensais juste aller rendre visite aux communautés Foi et Lumière du Bénin…. qui se sont révélées inexistantes… Ce voyage fut donc assez mouvementé et plein de surprises ! La plus belle de ces surprises fut de rencontrer la sœur Marie-Antoinette Dossou !
Vous pouvez donc imaginer combien je suis très heureux de vous présenter la communauté Foi et Lumière la plus jeune du continent Afrique et Océan Indien : elle s’est donné le nom de Notre Dame de Fatima et a démarré il y a un peu plus d’un an, en janvier 2007, à Cotonou. Je laisse à la Sœur Marie-Antoinette le soin de vous raconter elle-même ce qui se passe dans cette communauté :
"Notre communauté a effectivement démarré le 13 Janvier 2007 sous le nom de Notre-Dame de Fatima, et continue de tenir sa rencontre tous les samedis de 16 h à 18 h sur la paroisse de Saint Michel de Cotonou. Notre-Dame de Fatima, parce que c'est grâce à mon séjour à Fatima avec les Supérieures Majeures de Belgique en février 2006 que Monsieur Ghislain a pu obtenir mes coordonnées. Je considère cette mission providentielle comme une œuvre divine voulue par la Vierge Marie qui a un amour et une attention particulière pour les pauvres et les petits. De plus, la paroisse a une dévotion particulière à Notre-Dame de Fatima. Ce sont les parents et les handicapés eux-mêmes qui ont souhaité les rencontres tous les samedis. Nous avons fêté avec beaucoup de joie notre premier anniversaire le samedi 12 janvier avec d'autres amis(es).
L'effectif de départ a connu une baisse à cause des problèmes liés surtout à la situation géographique de certains parents qui habitent loin du lieu de la rencontre. Aussi, notre habitude d'assister à l'Eucharistie qui fait partie de notre programme à chaque séance a gêné les parents musulmans qui se sont retirés. Ce pendant, nous restons un petit groupe de 15 personnes dont 8 handicapés qui viennent régulièrement. D'autres parents manifestent leur désir, mais évoquent la difficulté de moyen de déplacement.
Pour le moment, le Curé n'est pas disposé à nous donner un aumônier. Il a ses raisons. Peut-être que ses vicaires sont surchargés puisqu'il y a une multitude de groupes sur la paroisse qui veulent aussi un aumônier. Mais Curé comme Vicaires s'intéressent à nous au passage."
En ce jour de début de Carême - pendant lequel le Pape Benoît XVI a demandé que l’on prie pour les personnes porteuses de handicap mental - je vous invite à porter cette jeune communauté dans vos prières.

Fête de la Lumière

Bonne fête à tous ! Le 2 février est la date qui a été choisie pour célébrer dans nos communautés la Lumière. C’est le jour de la Présentation de Jésus au Temple de Jérusalem, le jour où Joseph et Marie viennent tout joyeux présenter leur enfant ! Je vous propose à cette occasion le passage du poème de Sainte Thérèse de Lisieux qui raconte cet épisode de l'Evangile de Luc (cliquez sur le texte et vous pourrez lire ce beau poème dans son intégralité) :

"Je t’aime te mêlant avec les autres femmes
Qui vers le temple saint ont dirigé leurs pas
Je t’aime présentant le Sauveur de nos âmes
Au bienheureux Vieillard qui le presse en ses bras.
D’abord en souriant j’écoute son cantique
Mais bientôt ses accents me font verser des pleurs.
Plongeant dans l’avenir un regard prophétique
Siméon te présente un glaive de douleurs.
O reine des martyrs, jusqu’au soir de ta vie
Ce glaive douloureux transpercera ton cœur."

Bonne fête dans vos communautés !


 

Rien de changé depuis 1659

J’ai lu dans La Croix du samedi 12 janvier un texte ancien qui me conforte dans la manière dont il faut se comporter dans les pays que j’accompagne.
En 1659, la Congrégation pour la propagation de la foi confia aux vicaires apostoliques en partance pour l’Extrême-Orient des Instructions qui constituent une véritable charte de l’esprit missionnaire.
Dans le chapitre relatif au respect des usages du pays, il est dit :
"Il est pour ainsi dire inscrit dans la nature de tous les hommes d’estimer, d’aimer, de mettre au dessus de tout au monde les traditions de leur pays et ce pays lui-même. Aussi n’y a-t-il pas de plus puissante cause d’éloignement et de haine que d’apporter des changements aux coutumes propres à une nation, principalement à celles qui y ont été pratiquées, aussi loin que remontent les souvenirs des anciens. Que sera-ce si, les ayant abrogées, vous cherchez à mettre en place les mœurs de votre pays, introduites du dehors ? Ne mettez jamais en parallèle les usages de ces peuples avec ceux de l’Europe : bien au contraire, empressez-vous de vous y habituer. Admirez et louez tout ce qui mérite la louange. "
Je m’empresserai donc de continuer à témoigner auprès de vous de tout ce que je peux voir et admirer dans ce si beau continent. Je continuerai à rendre grâce et à louer le Seigneur pour toutes les personnes rencontrées, pour tous les événements auxquels j’aurai la chance de pouvoir assister (formations, rencontres, pèlerinages…), tout cela mérite bien la louange !

Des nouvelles de Liberata

Le 30 décembre dernier, à la suite de l'annonce des résultats des élections présidentielles du 27 décembre, des émeutes ont éclaté un peu partout au Kenya. Les personnes de l'ethnie Kikuyu à laquelle appartient le Président Mwai Kibaki ont été prises à partie parce qu'il y a de forts soupçons de fraude électorale.
J'ai reçu hier des nouvelles de Liberata Kahare, coordinatrice nationale : elle et son fils handicapé Patrick ont du s'enfuir de chez eux, car ils sont de l’ethnie Kikuyu et qu’ils habitent dans un quartier, bastion de l’opposition, où les émeutes ont été particulièrement violentes (maisons brûlées, personnes tuées…). Ils se sont réfugiés chez des amis en dehors de Nairobi et ne savent pas quand ils pourront rentrer chez eux.
"Maintenant nous vivons comme des réfugiés dans notre propre pays. Notre approvisionnement en nourriture est aussi un problème. Je te demande de prier pour nous et tous ceux qui vivent au Kenya."



 

Bonne année 2008 !

Mes bien chers amis du continent Afrique et Océan Indien,
En ce début d'année 2008, je voudrais vous souhaiter à tous une très bonne et sainte année ! Que 2008 vous apporte joie, réconfort et amitié à vous et à vos communautés.
J'ai assisté à la messe pour le 1 janvier et vous étiez tous présents dans mes prières. En cette Journée Mondiale de la Paix, mon coeur était encore plein des tristes événements récemment annoncés :
- émeutes au Kenya,
- assassinat d'une jeune française au Burundi,
- actes de piraterie au large de la Somalie (Nicolas, mon deuxième fils, officier de marine, y est en ce moment pour accompagner l'aide alimentaire entre Mombasa et Mogadiscio),
- guerre au Kivu,
- guerre au Darfour...
et mon coeur saignait.
C'est dans les nuits les plus sombres qu'il faut avoir foi dans la lumière aussi petite et vacillante soit-elle.... C'est ce qu'ont fait les mages qui se sont mis en marche à la suite d'une étoile dans le ciel noir, et cette lumière les a amenés vers la "Lumière née de la Lumière". Alors, mettons-nous aussi en route et marchons avec nos communautés vers cette petite lumière, c'est ainsi que nous serons nous aussi des lumières pour les autres et que la "Lumière née de la Lumière" fera de nous, dans ce monde de guerre et de division, des instruments de paix et d'unité.
Bonne année à tous, à vos familles, à vos communautés, soyez missionnaires pour répandre notre Bonne Nouvelle !